骨关节炎：骨关节炎发展缓慢，可持续数年，多见于40岁以上的中老年人，其中10%的患者有明显症状。症状常见关节疼痛、发热、肿胀、活动受限，晨起关节僵直比较明显，但持续时间短，少于20分钟。骨关节炎通常只影响某些关节，如手、髋关节、膝关节和脊椎，若发生外伤，则可影响至腕关节、肘关节或踝关节。
类风湿关节炎：通常发病于25－50岁之间，可以突然发生，从双侧小关节开始，导致关节发红、发热、肿胀，晨起关节僵直且持续时间长，可达几个小时。类风湿关节炎往往累及多个关节，包括指关节、腕关节、肘关节和肩关节，经常导致疲劳和体重下降。
骨关节炎与类风湿关节炎都是慢性关节疾病全身性疾病，大小关节均可受累，但二者仍有本质上的不同，必须加以区别。
1、类风湿关节炎以中年女性多发，而骨关节炎以50岁以后多发。
2、类风湿关节炎的基本病变为滑膜炎，而骨关节炎主要为关节软骨退行性改变和骨质增生。
3、类风湿关节炎累及近端指间关节，而骨关节炎主要累及膝、髋、脊柱及远端指关节。
4、类风湿性关节炎呈持续性、对称性和进行性关节炎，不经治疗很少自行缓解；骨关节炎是非对称性关节炎，其病程长、致残率高。
5、 类风湿关节炎有类风湿结节，骨关节炎常见赫伯登结节、布夏尔结节。
6、 类风湿关节炎患者晨僵可达1小时以上，骨关节炎患者的晨僵持续时间不足半小时。
7、 类风湿关节炎患者类风湿因子阳性率达75%，骨关节炎患者的类风湿因子呈阴性。
