中华民族自古就有“药食同源”的理论，《内经》提出药以治病，“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的学说。其实我们日常生活中所食用的诸多谷肉果菜皆可入药，也同样有寒热温凉等诸般属性。明代医家张景岳还说：“凡气味之正者，谷食之属是也，所以养人正气；气味之偏者，药饵之属是也，所以祛人邪气”的观点，都说明了中华民族自古就有药食合用治疗疾病，调补强身的经验。
在日常生活中，常常听到或了解到一些科普宣传，说某水果、某蔬菜如何如何好，含有多种维生素、宏量元素及微量元素等等丰富的营养物质。其实，这些都是现代营养学的内容，在指导我们如何更健康的生活方面是有益的，值得我们在生活中了解和应用。但是也有很多人服食后反而出现了不适反应。按照中医“药食同源”的理论解释，我们日常服食的谷肉果菜诸多食物，都有药物的偏性。如果在中医理论的指导下，正确的服食，以养生保健，防病治病可能就更好了。例如：我们常吃的荔枝、桂圆、大枣、橘子等水果，是含有多种维生素、矿物质、糖类、膳食纤维等丰富的营养物质。但是这几种水果按中医中药的理论其性质都偏温热，如果服食的人平素身体阳盛有热动火，若服之就大有偏弊，极易发生口疮、咽痛、口干、痔疮、皮疹痈疖之类病症。而根据食物的温凉属性，选用西瓜、苹果、梨、香蕉、草莓等性质偏凉的水果就非常适宜。让我们在服食时，既可以补充多种维生素、矿物质、纤维素等多种营养物质，又可以在品尝美味的同时调节身体的阴阳平衡，岂不一举多得。当然这些食物的寒热属性，是指食物的本质特性，而不是指食物的温度。这些是先辈们在几千年生活实践中积累的财富，是我们的中华民族在几千年的养生保健，防病疗疾的实践中积累出的宝贵经验，如果能随时应用在我们的生活中，会对我们健康长寿大有裨益，这也是中医食疗学的真谛所在。
下面将日常生活中常见的果菜谷肉等食品的性质分类列出，供大家参考：
凉性食物：
绿豆、黄豆、白菜、芹菜、黄花菜、菠菜、紫草、香椿（寒）、空心菜、菜花、茄子、马齿苋、仙人掌、海带、银耳、丝瓜、冬瓜、黄瓜、苦瓜、菱角、西瓜、苹果、香蕉、梨（寒）、柿子（寒）、芒果、无花果、甘蔗、草莓、鸭、猪、泥鳅、螃蟹、鳖、酱油、盐、茶、蜜（生则凉，热则温）等。
平性食物：
胡萝卜、黑木耳、马铃薯、花生、西红柿、扁豆、蚕豆、山药、香菇、芋头、葡萄、蛋、奶等。
温性食物：
香菜、南瓜、葱、蒜、荔枝、山楂、枣、杏、桃、柑橘、榴莲、板栗、胡桃、鸡、牛、虾、黄鳝等。
热性食物：
羊、犬、韭菜、姜、辣椒、诸多香料类（花椒、胡椒、桂皮、孜然、八角茴香）等。