在大同市家怡养老院里，马淑芳用了整整一个房间来摆放各式各样的荣誉证书。这是马淑芳自2011年初开始做养老产业以来的成绩。八年时间，秉承“为政府减轻负担、为家庭排忧解难、为老人提供专业服务”的理念，从“试试看”到“离不开”，从“门外汉”到行业标兵，这一屋子的荣誉见证了马淑芳的每一步成长和蜕变。 每一张奖状后面都有一段刻骨铭心的经历，每一块奖牌之下都有一个无法抹灭的故事。一路走来，马淑芳用自己的一片赤子诚心换来十里家怡和谐敬老春风。回首漫漫养老创业路，马淑芳的万千感慨涌上心头，话匣子不由得打开了。
初识养老产业是在2002年。这一年，马淑芳的父亲突然生病，几姐弟的家庭忙得七荤八素。到北京某医院治疗，马家五姐弟都没有办法好好护理父亲。老、难养老，看着父亲，马淑芳发自内心地渴望，有专业的养老护理团队能够解决家庭中的养老问题，实现老有所依、老有所养，哪怕是帮忙护理一下老人，许多家庭就能度过难关。 都说“家有一老，如有一宝”，但是老年人的护理工作繁琐而零碎，特别是行动不便的老人，更是给一个家庭添加了许多负担。马淑芳深深地体会到这一点，老人一辈子辛劳，无奈子女没有专业的知识和空闲的时间来好好尽孝。直到创办大同市家怡养老院，马淑芳终于实现集中奉养老人的心愿。
“老人是宝，养老是福！”这是马淑芳在八年养老事业中摸爬滚打得出的最重要的结论。大同市家怡养老院可容纳280张床位，有约220位老人长住于此。这样的成绩来之不易。八年来，马淑芳因为兢兢业业地从事养老事业，获得一大摞的奖牌，从“全国五一劳动奖章”到“全国敬老爱老助老模范人物”，从“山西省劳动模范”到“全国巾帼建功标兵”，从“5A级养老单位”到“全国爱心护理工程基地”、“全国敬老文明号”……一份份沉甸甸的荣誉，是对马淑芳和她的养老团队的肯定和鼓励。对马淑芳而言，做其他事业也许会更成功，但是一定没有做养老事业这么有成就感和自豪感。“养老事业给我带来了福气。”马淑芳不无感慨地说道。
八年前的机缘巧合，马淑芳创办了大同市家怡养老院，意在让老人们能在这里找到家的感觉，将老年时光过得怡然自得。在马淑芳心中，养老事业不仅仅是将老人养好，更要让老人获得尊重感，活得有尊严，将尊老精神传承和发扬出来。 2011年元旦，从养老院开张的那一天起，马淑芳就住到了养老院，一年365天都把这里当成自己的家，一天24小时都泡在养老院里，朋友们都笑她是将8年的养老事业投入相当于24年的精力来做。也正是由于这样全心全意的付出与坚持，家怡养老院成了很多老年朋友的第二个家。身患癌症的李玉花老人就是其中一位。
马淑芳还记得2014年夏天初见李奶奶的情景：身患重疾又不忍心拖累儿女，深受身体和心理的双重折磨，苍白而瘦削，想到养老院住减轻家庭负担，又忍不住想家。马淑芳看出了李奶奶的心思，精心挑选院里最活泼细致的护理员给李奶奶进行陪护，从饮食起居关怀到陪伴开导，从陪护治疗到心理疏导，比子女还贴心。慢慢地，李奶奶适应并喜欢上家怡养老院的生活，临终时还说，养老院是她的第二个家…… 2016年元旦，李奶奶的女儿特意送来感谢信，感谢家怡养老院对她母亲的细致关怀，让母亲的晚年生活了无遗憾。她说：“你们比我这个女儿做的好太多了！” “如果我们都不把这里当成自己的家，住在这里的老人们又怎么会有家的感觉呢？”马淑芳一直用这句话来鞭策自己，并作为全院的工作准则，要求所有员工用对待家人的态度来对待养老院里每一位老人。 八年来，马淑芳的办公室里总是放着厚厚的养老护理工作标准，各种养生护理知识熟记于心，各类护理状况处理早已历经演练成为过硬的实战技能。耳濡目染和言传身教中，让马淑芳俨然成为经验丰富的护理专家。她以专家的标准来要求自己将养老水平提升，也同样以专家的眼光来打造自己的护理团队。打铁还需自身硬，现在，马淑芳的护理团队随便挑一个出来都是行家里手。
“我不是高高在上的院长，我是老人们口中的小马，是子女们眼里的马大姐。”马淑芳谦虚地说。很难联想到，从公路局退休出来的马淑芳，会做这么脏这么累的活。身边的朋友无数次向她发问，为什么要做这份工作，马淑芳都坚定地说：“工作没有高低贵贱之分，我们做的工作虽然很不起眼，但是我们很伟大。” 的确，红红火火的养老事业并没有太多光鲜亮丽的东西，有的只是一心一意的服务和无私的奉献。洗衣做饭、喂食搓澡、散步解闷、锻炼康复……这么“不上台面”的工作怎样才能让护理员将荣誉感和自豪感提升呢？想要他人的认可，必须先自己认可这份职业，重新认识这个行业！在家怡养老院，护工的护理工作不是低贱的而是高贵的孝心延伸，护工不仅是一个岗位更是养老院的灵魂。
“我们没有什么了不起的，但是我们拼尽全力将简单的事情做到。”养老院刚建成之初，在人手不够的情况下，马淑芳和5名清洁工将5000多平方米的房子打扫清理干净。因为有鼻炎，在烟尘滚滚的工地里，马淑英强忍着粉尘打扫以至于造成脑缺氧，差点晕死过去，即使这样她也没中途放弃。 在马淑芳的养老院里，护理员绝不是卑微的存在，他们是整个养老院的灵魂。高福利、好待遇，让护理员也活得体面。对住得远的护理员每天车接车送上下班，培训学习让护理员有不断提升的机会，用热情的服务和敞开心扉的沟通，让老人家属不再轻视护理员。 将平凡的事情做到，那就是伟大。在家怡养老院，这份伟大属于每一个尽职尽责的护理员，属于坚持不懈的“家怡人”。他们，齐心协力铸就“家怡”品质；他们，百折不挠扬起敬老风帆。
老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。马淑芳以自己的实际行动来诠释这句话，用全体“家怡人”的共同努力来给养老事业作出最生动的注脚。但是，这一切在马淑芳看来还不够，在中国老龄化如此严重的当下，如何承担起养老重责，如何肩负老有所养的使命，都是她需要思考和实践的。正如山西省孝文化研究会副会长罗连双感慨的那样：马淑芳——护理行中做状元，大写孝字度春秋！ 将孝字时刻挂心头的马淑芳在养老事业中取得累累硕果之后，悄悄给自己下了决心：今后，大同市家怡养老院要开发更多颐养结合的项目，让更多老人可以在“家怡”找到“怡家”晚年。